星空を見上げて～この冬一番の寒波

本日は、この冬一番の寒さとなりました。朝は氷が張り、昼頃には雪が舞いました。本当に強い寒波です。夕方には晴れましたが、風が強く寒いです。風邪など体調管理には気をつけたいですね。

写真は今夜のオリオン座です。いそしず撮影。都市部では街の明かりが強いのですが、さすがに寒いと空気が澄んでいてキレイな星空でした。

真ん中の三ツ星が特徴的。4～5歳の頃、家で大切に飼っていた小鳥が3羽次々と死んでしまい、ある日見上げた星空に3つの星があるのを見つけて、星になったと信じてました。。。オリオン座だと知ったのは、だいぶあとのこと。

星座の線を書き足してみました。左上に見える赤い星がベテルギウスという赤色巨星です。今、このベテルギウスに注目が集まっているようです。

というのも、急速に質量放出が起きていて爆発寸前ではないか、と言われているからです。赤色巨星で変光を繰り返していましたので、もともと相当不安定だったのですが、最近急速に縮んで表面が凸凹になっている、とのこと。

地球との距離は約600光年ですが、もし爆発すれば超新星爆発となり満月のような明るさになると言われています。そうなると星空観測どころではないですね。。。全国の星空ファンはどうするんでしょうか。壮絶な星の最期です。もっとも宇宙の時間スケールで、もう爆発しそうだ、という訳で、それがいつかは分からないそうですが。

ちなみに日本では1054年に観測された超新星が有名で、20日間以上昼間でも見えていたそうです。この時の超新星爆発は、現在かに星雲となっています。ベテルギウスが爆発すれば、この時の100倍ほどの明るさになると予測されています。。。爆発したらオリオンは右肩がなくなってしまいますね。これは痛いです。

それにベテルギウスは冬の大三角形の1つです。三角形もなくなってしまいます。一体、どうするんでしょうか。どうしようもないですが。

ちなみに地球を直径1cmの玉とすると、太陽の直径は1メートル。本当に太陽は大きいですね。しかしベテルギウスの直径は約1kmくらいに。とんでもない大きさです。現在は縮んでいるので、かなり小さくなっていると思われますが。宇宙は広いですね。。。

星に想いを馳せていると価値観が変わりそうです。冬は寒いですが星を身近に感じる季節、たまにはこうして星空をながめるのも、いいものですね。

と、真冬の六甲おろしを岸壁で受けて小さく凍えながら、見上げた大きな星の話題でした。

※補足※

写っている煙は神鋼神戸発電所。都市部にある火力発電所です。今日は風が強く、真横に流れていました。発電した電力は関西電力に引き受けられ、夏の神戸市の消費電力のほとんどをまかなえるとのことです。

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